Ucraina a desființat în tăcere Legiunea Internațională, unitate creată în februarie 2022 pentru a recruta voluntari străini în apărarea țării, potrivit informațiilor transmise de Unian și Le Monde. Statul Major General ucrainean nu a făcut niciun comentariu oficial privind această decizie.
Luptătorii străini care făceau parte din Legiunea Internațională au fost transferați în regimentele de asalt ale armatei regulate, unități implicate în cele mai periculoase misiuni. Un voluntar danez, cunoscut sub pseudonimul „Viking”, a povestit: „A fost un șoc. Ne-au spus: Faceți-vă bagajele și mergeți la Krivoi Rog în aceeași zi. Suntem închiși într-o cazarmă de o săptămână, fără apă sau internet. Toată lumea este demoralizată, iar mulți dintre camarazii noștri de luptă au plecat.”
Șeful Batalionului 2, Andrei Spivak, a declarat: „Desființarea Legiunii Internaționale este o risipă incredibilă de resurse. Am antrenat legionari în tactici defensive inovatoare, iar acum sunt trimiși la unități de asalt, ceea ce este o misiune complet diferită. Toate aceste abilități riscă să se piardă.”
Legiunea Internațională a reunit străini din zeci de țări și a participat la bătălii-cheie, de la eliberarea regiunii Harkov până la apărarea orașelor Volciansk și Ciasov Yar. Până în 2025, unitatea avea patru batalioane, însă pierderile și dezertările au condus la redistribuirea membrilor în regimentele de asalt.
Voluntarii sunt împărțiți între cei care vor continua să lupte și cei care intenționează să-și rezilieze contractele. Carl, medic de război american, a spus: „Îmi reziliez contractul. Ne riscăm viața pentru a ajuta Ucraina, iar ei pur și simplu ne abandonează. Este o palmă peste față.”
Legiunea Internațională oferea un mediu relativ sigur pentru voluntarii străini, cu ofițeri bilingvi și sisteme de comunicare criptate, inclusiv pentru francezi care foloseau limba maternă pentru a evita interceptarea de către ruși.