Pe 5 februarie 2026, Vladimir Putin a susținut un discurs la ceremonia de deschidere a Anului Unității Popoarelor Rusiei. Aceasta a fost ultima sa apariție publică în fața unui public numeros la momentul publicării articolului. A doua zi au avut loc două ședințe de lucru la Kremlin, după care președintele nu a mai apărut în fața camerelor de filmat timp de 11 zile.