Guvernul Italiei și-a exprimat dezacordul față de decizia Comitetului Paralimpic Internațional (CPI) de a permite participarea a șase sportivi ruși și a patru belaruși la Jocurile Paralimpice din 2026, care vor avea loc la Milano și Cortina d’Ampezzo. Declarația a fost făcută joi, 19 februarie, de ministrul italian de externe, Antonio Tajani.
Potrivit agenției AFP, care a citat CPI pe 17 februarie, sportivilor din Rusia și Belarus li s-a permis să participe la competiții sub drapelele și cu imnurile țărilor lor. Comitetul a confirmat că a acordat invitații bilaterale pentru Paralimpiadă celor șase ruși și patru belaruși.
„Încălcarea continuă a armistițiului, precum și a idealurilor olimpice și paralimpice de către Rusia, cu sprijinul Belarusului, este incompatibilă cu participarea sportivilor lor, cu excepția cazurilor în care aceștia concurează ca sportivi individuali neutri”, se arată în declarația comună a lui Antonio Tajani și a ministrului italian al sportului, Andrea Abodi.
Ucraina a anunțat că nu va participa la ceremonia de deschidere a Jocurilor Paralimpice, programată pentru 6 martie la Verona. CPI a subliniat că decizia finală privind ceremonia aparține organizatorilor italieni și autorităților din Italia.
Reacția Deutscher Behindertensportverband (DBS) a fost rezervată. „În acest moment pot spune doar că ne concentrăm pe noi înșine și pe sport”, a declarat o purtătoare de cuvânt a organizației.
În septembrie 2025, Comitetul Paralimpic Internațional a restabilit calitatea de membru a comitetelor naționale din Rusia și Belarus, suspendată după declanșarea invaziei pe scară largă a Ucrainei. Această decizie permitea formal sportivilor din cele două țări să participe la Jocurile din Italia sub drapelele naționale, însă admiterea finală depindea de federațiile internaționale ale fiecărui sport.
În decembrie 2025, Curtea de Arbitraj Sportiv (CAS) a admis parțial apelurile sportivilor ruși și belaruși împotriva deciziei Federației Internaționale de Schi și Snowboard (FIS) de a-i exclude de la competițiile internaționale. Drept urmare, sportivii paralimpici au primit dreptul de a participa la competițiile FIS fără statut neutru și cu simbolurile naționale.
Ulterior, paralimpicii din Rusia și Belarus au evoluat pentru prima dată după o pauză sub drapelele țărilor lor la o etapă a Cupei Mondiale la schi fond pentru sportivi cu dizabilități, desfășurată în ianuarie în orașul german Finsterau.
Invitațiile bilaterale acordate de Comitetul Paralimpic Internațional diferă de cotele obișnuite, care sunt distribuite în funcție de rezultatele din competițiile de calificare și clasamente și limitează strict numărul de locuri pentru fiecare țară și disciplină. CPI oferă astfel de invitații pe bază de acord bilateral, în cazuri excepționale.