Un tribunal din Innsbruck l-a găsit vinovat pe Thomas, în vârstă de 37 de ani, de omor din culpă și l-a condamnat la cinci luni de închisoare cu suspendare, precum și la plata unei amenzi. Verdictul nu este încă definitiv.
În ianuarie 2025, alpinistul experimentat Thomas a încercat să urce împreună cu iubita sa de atunci, Kerstin, în vârstă de 33 de ani, pe Großglockner, cel mai înalt vârf din Austria, situat la 3.798 metri, pe cel mai dificil traseu.
Noaptea, la mai puțin de 50 de metri de vârf, Kerstin a spus că nu mai poate continua. Vântul sufla cu 74 km/h, iar temperatura scăzuse la minus 8 grade Celsius. Thomas a lăsat-o pe munte, susținând ulterior că a plecat pentru a cere ajutor. Femeia nu a folosit sacul de dormit și pătura călduroasă pe care le avea.
Ajuns la cea mai apropiată cabană, Thomas nu a găsit pe nimeni și abia atunci a alertat echipele de salvare. Din cauza viscolului, elicopterul nu a putut decola, astfel că salvatorii au pornit pe jos spre vârf. La ora 10 dimineața, au găsit-o pe Kerstin decedată din cauza hipotermiei.
Între timp, fosta iubită a inculpatului a declarat în instanță că acesta o mai abandonase anterior pe același munte, deoarece ea înainta prea încet și cei doi se certaseră din cauza traseului ales. „A dispărut brusc. Era miezul nopții, frontala mea s-a stins și nu mai aveam deloc putere”, a povestit martora.
Judecătorul a remarcat că bărbatul „are în mod evident mari dificultăți în a evalua capacitățile altor persoane în comparație cu propriile sale capacități”, potrivit relatărilor presei.