Parlamentul European a adoptat noi norme privind pachetele de servicii de călătorie, menite să consolideze protecția turiștilor, în urma experiențelor din perioada pandemiei și a mai multor falimente din sectorul turismului.
Directiva revizuită clarifică ce servicii pot fi considerate pachet turistic, introduce reguli privind utilizarea voucherelor și stabilește condițiile în care călătorii pot anula fără penalități planurile de vacanță. Documentul a fost adoptat cu 537 de voturi pentru, 2 împotrivă și 24 de abțineri.
Potrivit noilor reguli, va fi mai clar când o combinație de servicii – cum ar fi transportul, cazarea sau alte servicii turistice rezervate împreună – constituie un pachet turistic. De exemplu, în cazul unei achiziții online, dacă datele personale ale călătorului sunt transmise între comercianți și contractele pentru servicii sunt încheiate în termen de 24 de ore, combinația va fi considerată pachet de servicii de călătorie.
Directiva introduce și reguli pentru voucherele turistice, utilizate pe scară largă în timpul pandemiei. Consumatorii vor putea refuza un voucher și vor avea dreptul să solicite rambursarea banilor în termen de 14 zile. Voucherele vor putea avea o valabilitate de maximum 12 luni, iar cele neutilizate, total sau parțial, vor trebui rambursate după expirare.
Noile norme extind și situațiile în care turiștii pot anula o călătorie fără penalități. Dacă apar circumstanțe inevitabile și extraordinare la destinație sau la punctul de plecare, ori dacă acestea pot afecta semnificativ călătoria, clienții vor avea dreptul să renunțe la pachetul turistic fără taxe de anulare.
De asemenea, operatorii de servicii turistice vor trebui să confirme primirea unei plângeri în termen de 7 zile și să ofere un răspuns motivat în maximum 60 de zile. În cazul falimentului unui organizator de călătorii, clienții vor trebui despăgubiți din garanția de insolvență în termen de 6 luni, sau 9 luni în cazurile foarte complexe.
Raportorul Parlamentului European pentru acest dosar, Alex Agius Saliba, a declarat că noile norme vor oferi o protecție mai mare consumatorilor în situații neprevăzute.
„Aceste norme actualizate îi vor proteja pe consumatori atunci când apar probleme cu pachetele lor de servicii turistice. În cazul unor circumstanțe extraordinare care afectează orice parte a călătoriei, călătorii vor putea anula cu o rambursare completă”, a declarat Alex Agius Saliba.
Pentru a intra în vigoare, directiva trebuie să fie adoptată formal de Consiliul Uniunii Europene. După publicarea în Jurnalul Oficial al UE, statele membre vor avea la dispoziție 28 de luni pentru a transpune noile reguli în legislația națională și încă 6 luni pentru aplicarea lor.