NASA a început numărătoarea inversă pentru lansarea misiunii lunare „Artemis 2”, programată pentru 1 aprilie, ora 18:24 (ora Coastei de Est a SUA).
Nava spațială Orion va fi lansată cu ajutorul rachetei Space Launch System de la Centrul Spațial Kennedy din Florida și va efectua, timp de aproximativ 10 zile, un zbor în jurul Lunii, după care va reveni pe Pământ.
Echipajul este format din patru astronauți: Reid Wiseman, Jeremy Hansen, Christina Koch și Victor Glover. Glover va deveni primul afroamerican implicat într-o misiune lunară, iar Koch – prima femeie participantă la o astfel de misiune.
Lansarea fusese inițial planificată pentru martie 2026, dar a fost amânată după ce inginerii au identificat probleme la sistemul de alimentare cu heliu al rachetei.
„Artemis 2” reprezintă a doua etapă a programului lunar american, după misiunea din 2022, iar în faza următoare NASA intenționează să trimită din nou oameni pe Lună, pentru prima dată după mai bine de 50 de ani, cu obiectivul final de a pregăti misiuni spre Marte.