O echipă de cercetători chinezi a creat plante capabile să lumineze în întuneric, prin introducerea genelor de la licurici și ciuperci bioluminiscente, tehnologie care ar putea revoluționa iluminatul urban, turismul și designul sustenabil, informează telegraph.md, cu referire la Euronews.com
Plantele au fost dezvoltate cu ajutorul tehnologiei de editare genetică, iar după transferul genelor producătoare de lumină, acestea emit o strălucire naturală, fără a necesita surse externe de energie. Peste 20 de specii, inclusiv orhidee, floarea-soarelui și crizanteme, au fost deja modificate să lumineze pe timp de noapte.
„Ne-am dorit să transferăm gene de la animale, precum cele ale licuricilor, în plante, astfel încât acestea să strălucească noaptea. Ne dedicăm acestei tehnologii pentru turism cultural și economia nocturnă. Imaginați-vă o vale plină de plante luminoase în întuneric, ar fi ca aducerea lumii ‘Avatar’ pe Pământ”, a declarat dr. Li Renhan, fondatorul companiei Magicpen Bio și doctor la Universitatea Agricolă din China.
Plantele au fost prezentate recent publicului la Forumul Zhongguancun, unde au fost expuse flori care emit lumină vizibilă fără energie electrică.
Li Renhan a explicat că tehnologia poate fi folosită și pentru iluminarea parcurilor și spațiilor publice fără electricitate: „Aceste plante nu au nevoie de electricitate. Au nevoie doar de apă și fertilizator. Economisesc energie, reduc emisiile și pot lumina orașele noaptea.”
Cercetătorii menționează că tehnici similare sunt utilizate deja în cercetarea bolilor la nivel celular, accelerând descoperirea medicamentelor și tratamentele pentru afecțiuni dificile, iar în agricultură, editarea genelor de susceptibilitate la orez a permis crearea unor soiuri rezistente la mai mulți dăunători, contribuind la securitatea alimentară globală.