Himalaya se apropie de un prag critic, pe fondul accelerării topirii ghețarilor, iar consecințele ar putea afecta alimentarea cu apă, siguranța comunităților și economia unor regiuni în care trăiesc sute de milioane de oameni, informează telegraph.md, cu referire la Observatornews.com
Un nou studiu avertizează asupra riscurilor tot mai mari generate de pierderea masei glaciare și de instabilitatea lacurilor formate în urma retragerii ghețarilor.
Raportul a fost elaborat de Systemiq, Integrated Mountain Initiative, Centrul Internațional pentru Dezvoltarea Integrată a Munților și G.B. Pant National Institute of Himalayan Environment din India. Cercetarea vine după prăbușirea, la sfârșitul lunii august, a unui ghețar din Himalaya, în zona de frontieră dintre Nepal și Tibet, eveniment care a provocat alunecări de teren și viituri în aval. Potrivit datelor citate în studiu, cel puțin 1 300 de persoane au murit, iar peste 5 300 sunt date dispărute în Nepal și regiunea Tibet din China.
Una dintre principalele amenințări o reprezintă lacurile glaciare formate în urma topirii ghețarilor. Acestea sunt adesea reținute de baraje naturale formate din pietre și gheață instabile, iar ruperea lor poate provoca viituri devastatoare în văile situate în aval, unde locuiesc milioane de oameni.
Potrivit studiului, pierderea masei ghețarilor din Himalaya s-a accelerat în ultimele decenii. Din aproximativ 40 000 de ghețari din regiunea Hindu Kush-Himalaya, care se întinde pe teritoriul a opt țări, de la Afganistan până în Myanmar, doar 21 sunt monitorizați în prezent la sol.
În India, aproape 200 de lacuri glaciare au fost identificate ca prezentând un risc ridicat, iar 56 dintre acestea sunt clasificate drept cu ”risc foarte înalt”. Milioane de persoane din zonele situate în aval sunt expuse eventualelor inundații provocate de ruperea acestor lacuri.
Cercetătorii avertizează și asupra unui alt risc: regiunea se apropie de ceea ce este descris drept ”volumul maxim”, momentul în care debitele râurilor ating un vârf și apoi încep să scadă. Acest fenomen ar putea afecta în timp disponibilitatea apei pentru populație, agricultură și industrie.
Himalaya are o importanță majoră pentru economia Indiei, contribuind la susținerea a peste 20% din PIB-ul țării. Astfel, schimbările din regiunea montană pot avea efecte asupra infrastructurii și activității economice și pot afecta direct sute de milioane de oameni care depind de resursele de apă provenite din zona montană.