În Germania au izbucnit dezbateri privind o posibilă interzicere a hijabului pentru fetele de vârstă școlară mică, după ce Austria a introdus, din septembrie, o astfel de restricție pentru elevele cu vârsta sub 14 ani. Ministrul Educației din Saxonia, Konrad Clemens, consideră că o regulă similară ar trebui aplicată și în școlile primare din Germania.
Potrivit lui Clemens, decizia de a purta hijab din motive religioase trebuie să fie luată în mod autonom de femeie, iar copiii mici nu ar fi încă în măsură să facă o asemenea alegere.
Ideea este discutată și la Berlin. Senatorul pentru Justiție, Felor Badenberg, susține că trebuie stabilit dacă hijabul este acceptabil pentru fetele de o anumită vârstă. „Copiii trebuie să aibă posibilitatea să se dezvolte fără să fie legați de la o vârstă fragedă de un anumit rol religios sau de gen”, a declarat Badenberg.
Dezbaterea a fost alimentată și de cazuri în care eleve din școlile berlineze au purtat niqab, care acoperă complet fața, lăsând vizibilă doar o fantă pentru ochi. În mai multe cazuri, elevele din clasele a VIII-a și a IX-a au renunțat la veșminte după discuții purtate de conducerea școlilor cu părinții.
În prezent, hijabul obișnuit este permis în școlile germane și beneficiază de protecția libertății religioase. Reprezentantul directorilor de școli din Berlin, Karina Jeniche, pledează însă pentru interzicerea acestuia până în clasa a VII-a. Ea susține că tot mai multe fete încep să poarte hijab încă din școala primară, uneori chiar din clasa a IV-a.
În Austria, unde interdicția pentru elevele sub 14 ani a intrat în vigoare la începutul lunii septembrie, unele eleve au încercat deja să o ocolească, purtând glugi sau căciuli în locul hijabului. Părinții care nu respectă noua regulă riscă amenzi de până la 800 de euro.