New York urmează să construiască în centrul Manhattanului cea mai înaltă închisoare din lume. Clădirea va avea 102 metri și 13 etaje și va putea găzdui până la 1 040 de deținuți. Proiectul a primit deja porecla „Jailscraper”, o combinație între cuvintele englezești „jail” și „skyscraper”.
Clădirea va avea aspectul unui centru modern de birouri, cu fațadă din sticlă și spații verzi, fără multe dintre elementele tradiționale asociate închisorilor. În interior sunt prevăzute celule individuale, spații comune, terase și chiar un teren de baschet. Ferestrele le vor permite deținuților să vadă cerul, însă o plasă metalică îi va împiedica să privească în jos spre oraș.
Proiectul este criticat de unii specialiști. Arhitecta și criminoloaga Andrea Zelich consideră că închisorile nu ar trebui să aibă mai mult de cinci etaje. „Pentru revenirea la o viață normală, deținuții au nevoie de spații deschise, de contact cu solul și cu mediul înconjurător”, susține aceasta.
Noul complex urmează să înlocuiască o parte din controversata închisoare de pe insula Rikers, criticată ani la rând din cauza violențelor și a deceselor înregistrate acolo. Construcția complexului din Manhattan este estimată la aproximativ 3,9 miliarde de dolari.
Amplasarea în apropierea instanței ar urma să reducă transportul deținuților prin oraș. Proiectul este însă contestat de locuitorii Manhattanului, care se tem de zgomotul și praful provocate de lucrări, de eventuale pagube asupra clădirilor din vecinătate și de afectarea imaginii cartierului.