Serviciul britanic de informații MI5 a emis miercuri primul său avertisment independent privind spionajul chinez, adresat universităților și cercetătorilor din Regatul Unit. Instituția susține că peste 100 de cadre academice cu legături cu Marea Britanie au lucrat la proiecte finanțate în secret de o organizație chineză cu legături strânse cu serviciile de informații ale Chinei, informează telegraph.md, cu referire la Independent.
Este vorba despre China General Technology Research Institute (CGTRI), cunoscută și sub denumirea China Academy of General Technology (CAGT). Potrivit MI5, organizația are „legături foarte strânse” cu Ministerul chinez al Securității de Stat (MSS) și finanțează cercetări menite să dezvolte capacități tehnologice care pot fi utilizate în activități de spionaj.
Proiectele la care au participat cercetători britanici au vizat domenii precum inteligența artificială, securitatea cibernetică, sistemele de comunicații clandestine și steganografia, tehnică prin care informațiile pot fi ascunse în alte materiale.
MI5 recomandă universităților britanice să verifice imediat toate colaborările existente sau planificate cu CGTRI. Cercetătorii sunt, de asemenea, îndemnați să stabilească sursa finală a finanțării atunci când încheie parteneriate de cercetare cu instituții chineze.
Serviciul britanic precizează că unii dintre academicienii implicați este posibil să nu fi cunoscut adevărata sursă a finanțării. Totodată, continuarea unor astfel de proiecte ar putea ridica probleme în raport cu legislația britanică privind securitatea națională și sprijinirea unor puteri străine.
Ministrul britanic al Securității, Dan Jarvis, a declarat că avertismentul evidențiază încercările serviciilor de informații chineze de a beneficia în mod clandestin de expertiza și cercetările academice din Regatul Unit. El a transmis scrisori tuturor rectorilor universităților britanice, solicitându-le să sprijine încheierea colaborărilor cu CGTRI.
Avertismentul vine după o alertă emisă în iunie privind încercările serviciilor chineze de a recruta online angajați ai guvernului și ai structurilor militare britanice pentru a obține acces la informații clasificate sau sensibile. O informare comună a statelor Five Eyes — Regatul Unit, SUA, Australia, Canada și Noua Zeelandă — a descris atunci o strategie de recrutare online în care agenți chinezi se prezintă drept reprezentanți ai unor companii private sau grupuri de reflecție.