O ipoteză propusă de fizicieni americani sugerează că istoria Universului s-ar putea repeta la nesfârșit, în aceleași condiții. Modelul teoretic presupune că, după o perioadă de expansiune începută odată cu Big Bang-ul, Universul ar putea ajunge într-o fază de contracție, urmată de un nou ciclu cosmic.
Fizicianul Sean M. Carroll, împreună cu cercetătorii Nadia Dyachenko și Saakshi Dulani de la Universitatea Johns Hopkins, au analizat condițiile în care starea cuantică a Universului ar putea reveni la o stare inițială. În modelul lor, istoria cosmică s-ar putea reproduce în mod repetat.
Ipoteza ridică o întrebare neobișnuită: dacă Universul revine exact la aceeași stare, s-ar putea repeta și toate evenimentele care au loc în interiorul său — inclusiv existența Pământului, viețile oamenilor, conversațiile și deciziile acestora?
Cercetătorii subliniază însă că această idee nu reprezintă o demonstrație că Universul funcționează în acest mod. Este vorba despre o modelare teoretică, iar oamenii de știință nu au stabilit că Universul va trece în realitate printr-o fază de „Mare Contracție” și apoi va începe un nou ciclu.
Modelul nu explică pe deplin nici modul în care ar apărea Universul cu spațiu, timp și materie. Prin urmare, faptul că anumite consecințe pot fi obținute matematic nu înseamnă că acestea descriu neapărat realitatea fizică.
Totuși, ipoteza deschide o perspectivă spectaculoasă asupra naturii timpului și a Universului: dacă un astfel de ciclu ar fi posibil și starea cuantică s-ar repeta exact, istoria cosmică ar putea ajunge să fie reluată de un număr nelimitat de ori.