Echipa Națională de Robotică a Republicii Moldova a obținut o medalie de aur și două medalii de argint la competiția internațională FIRST Global Challenge 2026, desfășurată în perioada 6–10 octombrie, la Incheon, Republica Coreea.
Medalia de aur a fost câștigată în cadrul alianței formate din Republica Moldova, Uzbekistan, Venezuela și El Salvador, care a ocupat primul loc în turneul de robotică.
Cele două medalii de argint au fost acordate pentru proiectarea inginerească a robotului și pentru proiectul de inovare Ember Mesh, destinat detectării timpurii a incendiilor forestiere.
Republica Moldova a fost reprezentată de echipa ENIGMA din satul Boșcana, raionul Criuleni, selectată în urma rezultatelor obținute la Campionatul Național FIRST Tech Challenge Moldova 2026.
Din echipă au făcut parte cinci elevi: Daniel Țanga, de la Liceul Teoretic „Boris Dinga” din Criuleni, și Uliana Vîntu, Gabriel Josan, Valeria Untila și Augustin Leșan, de la Liceul Teoretic „Mihai Stratulat” din Boșcana. Elevii au fost însoțiți de mentorii Elena Frunza și Veronica Eșanu.
Medalia de argint Zhang Heng Award for Engineering Design a fost acordată pentru calitatea proiectării inginerești a robotului, funcționalitatea, eficiența și rezistența acestuia, precum și pentru capacitatea echipei de a explica soluțiile tehnice dezvoltate.
A doua medalie de argint, FIRST Global Innovator Award, in Honor of Fred Smith, a fost obținută pentru proiectul Ember Mesh, unul dintre cele cinci proiecte selectate în finala competiției de inovare.
Ember Mesh reprezintă o rețea de capsule autonome, dotate cu senzori pentru detectarea timpurie a incendiilor forestiere sub coronamentul arborilor. Capsulele transmit informații către o platformă de monitorizare și pot fi distribuite cu ajutorul dronelor sau elicopterelor în zone greu accesibile.
Competiția FIRST Global Challenge reunește anual echipe de elevi din peste 190 de țări, care proiectează, construiesc și programează roboți pentru a îndeplini misiuni inspirate de provocări globale. Tema ediției din 2026, „Igniting Innovation”, a fost dedicată prevenirii incendiilor de vegetație și reducerii impactului acestora.
Republica Moldova participă la FIRST Global Challenge din 2017. Echipa națională a obținut bronz în Mexic, în 2018, trei medalii de aur în Dubai, în 2019, aur la Geneva, în 2022, aur și argint în Singapore, în 2023, două medalii de aur la Atena, în 2024, iar în Panama, în 2025, aur și o mențiune de onoare.
După rezultatul din Republica Coreea, palmaresul Republicii Moldova la această competiție a ajuns la nouă medalii de aur.
Pregătirea și participarea echipei au fost susținute de Ministerul Educației și Cercetării, Agenția Națională pentru Curriculum și Evaluare, Programul Innovate Moldova, finanțat de Suedia și Regatul Unit și implementat de Fundația pentru Dezvoltare din Republica Moldova, Premier Energy Distribution, Universitatea Tehnică a Moldovei, FabLab Chișinău și Oxonteh.