Austria a declarat persona non grata patru diplomați ruși și le-a cerut să părăsească țara. Trei dintre aceștia activează la misiunea diplomatică a Rusiei la Viena, iar al patrulea – la reprezentanța permanentă a Moscovei pe lângă Organizația pentru Securitate și Cooperare în Europa (OSCE), relatează publicația austriacă Heute, cu referire la Ministerul de Externe.
Potrivit diplomației austriece, activitățile celor patru „nu corespund statutului lor diplomatic”. Publicația Profil scrie că aceștia sunt suspectați de spionaj și că se aflau de mai mult timp în atenția autorităților austriece.
La mijlocul lunii august, Ministerul Apărării din Austria și-a avertizat militarii cu privire la posibile tentative ale unor presupuși agenți ruși de a stabili legături cu ei. Într-un mesaj transmis prin e-mail, instituția le-a cerut să raporteze asemenea contacte și a anexat o listă cu 21 de persoane, însoțită de numele și fotografiile acestora.
Potrivit Profil, autoritățile austriece îi considerau suspecți și înainte de publicarea listei de către publicația rusă Agentstvo.
Este a doua expulzare a unor diplomați ruși din Austria în ultimele șase luni. În mai, Viena a declarat persona non grata alți trei angajați ai misiunii diplomatice ruse, după ce pe acoperișurile unor clădiri diplomatice au fost observate numeroase antene. La acea vreme, ministrul austriac de Externe a declarat că echipamentele ar putea fi utilizate în scopuri de spionaj.