Un bloc uriaș de gheață, cu o greutate de aproximativ 250 000 de tone, alunecă lent pe versantul muntelui Weisshorn și amenință valea din apropierea satului Randa, în cantonul Valais din Elveția. Ninsorile recente sporesc riscul producerii unei avalanșe puternice de gheață și zăpadă, iar specialiștii monitorizează situația non-stop.
Potrivit inginerului responsabil de riscurile naturale din cantonul Valais, Norbert Karlen, masa de gheață se deplasează cu o viteză de până la 20 de centimetri pe zi. În august, experții au observat o accelerare bruscă a mișcării ghețarului și au ridicat nivelul de pericol la treapta a treia din patru.
Principala îngrijorare este legată de acumularea zăpezii pe platoul de sub blocul de gheață. Dacă acesta se prăbușește, ar putea antrena și masele de zăpadă, provocând o avalanșă combinată, capabilă să se deplaseze pe o distanță mai mare și să provoace pagube mai importante decât o prăbușire obișnuită de gheață.
Totuși, experții consideră puțin probabil scenariul cel mai periculos, deoarece acesta ar presupune producerea simultană a prăbușirii blocului de gheață și a unor condiții extrem de favorabile pentru declanșarea unei avalanșe. De asemenea, există posibilitatea ca bucăți de gheață să se desprindă treptat, fără ca întreaga masă să se prăbușească dintr-odată.