O echipă internațională de cercetători a dezvoltat un test de sânge care poate identifica cancerul de sân în stadii incipiente cu o precizie de 95% și poate estima riscul reapariției bolii după tratament, informează telegraph.md, cu referire la Weizmann Institute of Science.
Metoda analizează modificările epigenetice ale celulelor tumorale și ar putea contribui la diagnosticarea mai timpurie a cancerului mamar.
Studiul a fost realizat de cercetători de la Institutul de Științe Weizmann și Universitatea Ebraică din Ierusalim, în colaborare cu medici de la Centrul Medical Kaplan din Israel. Rezultatele au fost publicate în revista științifică Nature.
Pentru testarea metodei, cercetătorii au analizat probe de sânge de la 77 de paciente diagnosticate cu cancer mamar, monitorizate timp de cel puțin cinci ani la Clinica Mayo din Florida, și de la 30 de femei sănătoase. Cu ajutorul unor modele de inteligență artificială, testul a reușit să diferențieze cele două grupuri cu o precizie de 95%, inclusiv în cazul tumorilor de cel mult doi centimetri, care nu se extinseseră dincolo de sân.
Metoda identifică urmele unor modificări epigenetice din nucleozomii eliberați în sânge atunci când celulele mor. Cercetătorii au utilizat microscopie la nivel de moleculă unică și markeri fluorescenți pentru a detecta aceste modificări.
O altă descoperire importantă a studiului vizează riscul de recidivă. Cercetătorii au identificat în unele tumori o populație rară de celule cu caracteristici agresive, capabile să favorizeze reapariția bolii. Analiza semnăturilor epigenetice ale acestor celule a permis estimarea riscului de recidivă cu o precizie de 81%, inclusiv în cazul unor paciente considerate cu risc scăzut prin metodele convenționale.
„Cancerul de sân este depistat mai devreme prin screening, ceea ce salvează vieți. Mamografiile regulate reduc riscul de deces din cauza bolii cu 22%, însă, cu cât țesutul mamar este mai dens, cu atât este mai ușor ca o tumoare să fie ”ascunsă” în imagine. Testul nostru de sânge a demonstrat performanțe diagnostice bune indiferent de densitatea sânului”, a declarat profesoara Efrat Shema, una dintre coordonatoarele cercetării.
Cercetătorii subliniază că metoda ar putea deveni un instrument suplimentar pentru diagnosticarea cancerului și monitorizarea pacientelor după tratament.
Totuși, rezultatele prezentate provin dintr-un studiu de cercetare, iar testul nu este prezentat drept un instrument de screening disponibil pe scară largă.