Președintele american Donald Trump a anunțat că armata SUA analizează ”opțiuni foarte puternice” împotriva Iranului, în contextul protestelor anti-guvernamentale care au intrat în a treia săptămână și au dus la moartea a sute de persoane.
Potrivit agenției HRANA, aproape 500 de protestatari și 48 de membri ai forțelor de securitate și-au pierdut viața, iar BBC avertizează că numărul real al victimelor ar putea fi mult mai mare. Peste 10 600 de persoane au fost reținute în timpul manifestațiilor, care au început la sfârșitul lunii decembrie, după prăbușirea valorii monedei iraniene.
Protestele au generat scene dramatice pe străzile din Teheran, unde s-au raportat cadavre lăsate sub cerul liber, iar autoritățile au restricționat accesul la internet, îngreunând verificarea informațiilor. Guvernul iranian a instituit trei zile de doliu național și îi acuză pe manifestanți de instigare de către SUA și Israel, catalogându-i drept ”vandali”.
Donald Trump a afirmat că liderii iranieni au solicitat negocieri, dar a avertizat că Statele Unite ar putea acționa înainte de întâlnire. Președintele american a discutat și despre posibilitatea reinstalării accesului la internet în Iran prin serviciile Starlink, operate de Elon Musk.
Opțiunile analizate de SUA includ lovituri militare, atacuri cibernetice și sancțiuni economice suplimentare, deși încă nu a fost aleasă o strategie preferată. În același timp, parlamentul iranian a avertizat că SUA ar face o greșeală de calcul în cazul unui atac, amenințând că va considera legitime țintele militare și centrele de transport maritime din SUA și Israel.
Protestele, care continuă cu intensitate mai mică, au atras atenția comunității internaționale, iar unii analiști susțin că regimul iranian se confruntă cu o amenințare fără precedent. Fawaz Gerges, expert în Orientul Mijlociu, avertizează că Iranul este acum în centrul furtunii, iar schimbările economice și politice necesare nu pot fi realizate fără concesii diplomatice față de SUA.
Sanam Vakil, de la Chatham House, subliniază că sistemul politic din Iran este într-un impas, iar fără reforme, situația internă și tensiunile externe vor continua să se deterioreze.