Rezultatele lui Vonn, net superioare celor ale altor schiori americani, i-au asigurat un loc la coborârea olimpică programată pentru 8 februarie în Cortina d’Ampezzo. Orașul, situat la 250 de kilometri nord de Milano, găzduiește în mod regulat evenimente de Cupa Mondială și, ocazional, Campionatele Mondiale de schi alpin. Pe pârtiile din Cortina d’Ampezzo, schioarea în vârstă de 41 de ani, originară din St. Paul, SUA, s-a impus de 12 ori în carieră – câte șase la coborâre și la Super G (Super G).
Pentru experimentata schioare alpină, viitoarele Jocuri vor fi cele de-a cincea din carieră. Lindsey Vonn a concurat la Salt Lake City (SUA) în 2002, Torino (Italia) în 2006, Vancouver (Canada) în 2010 și Pyeongchang (Coreea de Sud) în 2018. La Vancouver, ea a fost campioană olimpică la coborâre și medaliată cu bronz la Super G; la PyeongChang, ea și-a completat colecția de medalii cu o medalie de bronz la coborâre. În 2019, sportiva și-a anunțat sfârșitul carierei și nu a participat la Jocurile Olimpice de Iarnă desfășurate la Beijing (China) în 2022.
În noiembrie 2024, Vonn a anunțat reluarea carierei sale. Ea și-a atribuit decizia faptului că locația viitoarei competiții olimpice are o semnificație specială pentru ea. „Se întâmplă ca Cortina d’Ampezzo să fie semnificativă pentru întreaga mea carieră sportivă. Aici am urcat pe podium pentru prima dată și am bătut recordul de victorii în Cupa Mondială. Cred că va fi locul perfect pentru a-mi încheia cariera”, a declarat campioana olimpică într-un interviu acordat publicației electronice italiene OA Sport.
În ciuda vârstei sale înaintate, Lindsey Vonn continuă să câștige cursele de coborâre din Cupa Mondială. Weekendul trecut, ea a fost cea mai bună schioare la etapa de la Zauchensee, Austria. Schioarea conduce clasamentul general cu peste 120 de puncte față de cea mai apropiată urmăritoare a sa, Emma Eicher din Germania, în vârstă de 22 de ani. Laura Pirovano, 28 de ani, din Italia, care ocupă locul al treilea în clasamentul general, are jumătate mai multe puncte decât americanca după patru etape de Cupă Mondială (167 față de 340).
Vonn completează și primele trei clasate la Super G. Liderul sezonului, Alice Robinson din Noua Zeelandă, are 24 de ani, în timp ce vicecampioana Sophia Goje are 33 de ani. Romane Miradoli, reprezentanta Franței și aflată la un punct în spatele lui Vonn, este cu 10 ani mai tânără decât americanca. Italianca Elena Curtoni are 34 de ani, iar diferența dintre ea și rivala sa mai experimentată este de 20 de puncte.
Chiar și într-o formă fizică superbă, obiectivul principal al lui Vonn nu este să câștige Jocurile Olimpice din Italia. „Pot aborda Jocurile cu calm și libertate, bazându-mă pe cunoștințele și experiența incredibile pe care le-am dobândit în trecut. Faptul că am părăsit sportul timp de cinci ani mi-a permis să privesc totul dintr-un unghi diferit. Mă înțeleg mai bine și am căpătat mai multă încredere nu doar ca schior, ci și ca persoană. În general, mă simt mai bine ca niciodată și abia aștept să ajung pe linia de start. A trebuit să mă lupt cu durerea mult timp, dar acum îmi trăiesc viața din plin – și asta este uimitor. Indiferent ce se va întâmpla la Jocurile Olimpice, viața mea s-a schimbat deja pentru totdeauna. Nu mai sunt o persoană care suferă. Sunt o persoană care se bucură de fiecare zi. Mulți oameni s-au îndoit de mine, dar eu nu m-am îndoit niciodată de mine”, a declarat atletul, citat de The Athletic.
Pentru a reveni în top în sportul său preferat, Vonn a trebuit să triumfe nu doar asupra rivalelor sale, ci și asupra corpului său – în 2024, cu șase luni înainte de a-și relua cariera, schioarea și-a înlocuit genunchiul. Ea suferise anterior mai multe leziuni, dintre care cea mai gravă a fost o ruptură a ligamentului încrucișat al genunchiului după o căzătură pe o pantă abruptă în Schladming, Austria, în timpul unei probe de Super G în 2013. Vonn a petrecut peste un an recuperându-se după acea căzătură și a fost nevoită să rateze Jocurile Olimpice din 2014 de la Soci, Rusia.
Schioarea recunoaște că acea accidentare a fost un punct de cotitură în cariera ei. „Înainte de acea căzătură, cariera mea mergea bine pentru că eram puternică și sănătoasă. Aceasta este prima accidentare care m-a făcut să-mi închei sezonul mai devreme. Eram obișnuită cu un anumit ritm de viață la final de sezon: testam echipamentul, mă antrenam și mă pregăteam pentru iarna care urma. Dar aceasta a fost prima dată când totul a decurs diferit pentru mine. Fiecare atlet se confruntă cu acest lucru și toată lumea are aceleași probleme. Sunt fericită că am reușit să folosesc timpul liber pentru a-l petrece cu prietenii și familia, dar sunt încântată să mă întorc pe zăpadă”, și-a împărtășit sportiva emoțiile de atunci.
O altă revenire a celebrului schior a trebuit să aștepte cinci ani pentru întreaga comunitate profesională. Lindsey Vonn are un sezon atât de strălucitor încât parcă nu au existat ani lungi de absență, iar vârsta ei este mult mai mică. „Îmi dau seama că am 41 de ani și nu mă pot juca cu „zarurile” timpului… Dar sunt aproape de victorie, este foarte important pentru mine. După Jocurile Olimpice, intenționez să-mi termin performanța de la Cupa Mondială. În 2019, am lansat documentarul „The Final Season”, dar acum este sigur că acest sezon va fi cel final”, a rezumat sportivul american.
Cea de-a XXV-a ediție a Jocurilor Olimpice de Iarnă va avea loc la Milano și Cortina d’Ampezzo, în nordul Italiei, între 6 și 22 februarie.
The post O femeie americană în vârstă de 41 de ani s-a calificat la Jocurile Olimpice. appeared first on logos-pres.md.