Departamentul de Stat al Statelor Unite intenționează să aloce fonduri unor think tank-uri și organizații caritabile din Europa, aliniate curentului MAGA (Make America Great Again), cu scopul de a promova pozițiile de politică ale Washingtonului și de a contracara ceea ce administrația Trump consideră amenințări la adresa libertății de exprimare, potrivit unor surse citate de Financial Times.
Sarah Rogers, înalt oficial al Departamentului de Stat, a efectuat în luna decembrie un turneu în Europa, unde s-a întâlnit cu reprezentanți ai unor influente think tank-uri de dreapta. În cadrul vizitei, ea a discutat despre crearea unui fond destinat promovării „valorilor americane”, inclusiv cu figuri-cheie din partidul britanic Reform UK, condus de Nigel Farage.
Inițiativa de finanțare este legată de aniversarea a 250 de ani de la independența SUA, programată pentru acest an. Un oficial american a precizat că programul reprezintă o adaptare a unor inițiative anterioare ale Departamentului de Stat și ar urma să vizeze proiecte din Londra, Paris, Berlin și Bruxelles.
Strategia de securitate națională a SUA publicată anul trecut vorbește despre necesitatea „dezvoltării rezistenței” față de direcția actuală a Europei, avertizând că migrația în masă și „cenzurarea libertății de exprimare” ar putea duce la „distrugerea civilizației”.
Administrația Trump consideră eforturile europene de reglementare a conținutului online – inclusiv măsurile care afectează marile platforme americane de social media – drept un atac direct asupra libertății de exprimare.
„Schemele de reglementare fundamental anti-americane” la care se referă oficialii americani includ Online Safety Act din Regatul Unit și Digital Services Act al Uniunii Europene, a precizat un oficial american, menționând că Sarah Rogers vizează în mod special aceste legi.
Un lider de rang înalt din Reform UK a declarat: „Administrația SUA a lansat o cruciadă pentru a salva Europa”, adăugând că Marea Britanie este considerată de Washington drept „amenințată de forțe întunecate care se răspândesc pe continent”.
Guvernul britanic apără însă Online Safety Act, susținând că legea este esențială pentru protejarea copiilor de conținutul online dăunător.
Un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat a respins acuzațiile potrivit cărora ar fi vorba de un „fond ocult”, calificând programul drept „o utilizare transparentă și legală a resurselor pentru promovarea intereselor și valorilor SUA în străinătate”.
În același timp, membri ai Reform UK au recunoscut existența unor rezerve privind asocierea prea strânsă cu inițiativele MAGA, având în vedere impopularitatea lui Trump în Regatul Unit. Potrivit unui sondaj YouGov, doar 16% dintre britanici au o părere favorabilă despre Trump, în timp ce 81% îl privesc negativ.
Sarah Rogers rămâne una dintre cele mai vocale critice ale Europei în cadrul administrației Trump. În timpul recentului său „turneu al libertății de exprimare” prin Londra, Paris, Roma și Milano, ea a calificat legislația britanică privind siguranța online drept „draconică și absurdă”, susținând că aceasta face parte dintr-un set mai larg de legi cu efecte de cenzură.