Adam Mosseri, CEO-ul Instagram și primul director executiv din Silicon Valley care a depus mărturie în procesul ce vizează Google și Meta, a respins miercuri ideea potrivit căreia rețelele sociale ar crea dependență.
El a preferat să vorbească despre „utilizare problematică”, termenul folosit de companie. „Este important să se facă diferența între dependența clinică și utilizarea problematică”, a spus Mosseri, în vârstă de 40 de ani, ca răspuns la o întrebare din partea avocatului reclamantului, Mark Lanier, în a treia zi a procesului.
Mărturia sa, care a durat o zi întreagă, nu a adus noi dezvăluiri, dar a servit drept repetiție completă pentru mărturia șefului său, Mark Zuckerberg, așteptată pe 18 februarie.
Procesul, programat să se desfășoare până pe 20 martie, are ca scop să ajute cei 12 jurați dintr-un tribunal civil din Los Angeles să stabilească dacă directorii de la Google și Meta, prin intermediul filialelor lor YouTube și Instagram, și-au conceput în mod conștient platformele pentru a încuraja consumul necontrolat al tinerilor utilizatori de internet, în detrimentul sănătății lor mintale.
Cazul se concentrează pe Kaley G.M., o californiană în vârstă de 20 de ani, care a început să utilizeze intens YouTube la vârsta de 6 ani, înainte de a trece la Instagram, apoi la TikTok și Snapchat. Cazul său a fost ales pentru a testa soluționarea a mii de plângeri similare care acuză rețelele de socializare că sunt responsabile pentru o epidemie de depresie, anxietate, anorexie și chiar sinucideri în rândul tinerilor.
Avocatul reclamantului a contestat afirmațiile CEO-ului, subliniind că acesta nu are o diplomă în medicină sau psihologie pentru a face o astfel de afirmație. Cu o zi înainte, acuzarea a invitat-o pe psihiatrul Anne Lembke să depună mărturie, explicând juriului cum rețelele de socializare pot fi „drogul de intrare” pentru tineri, programând cortexul prefrontal încă imatur către comportamente adictive.
„Nu am pretins niciodată că pot diagnostica dependența clinică”, a replicat Adam Mosseri, recunoscând că, în trecut, „folosise termenul prea superficial”, în special într-un podcast din 2020.
La proces au fost prezente familiile victimelor, mamele adolescenților care s-au sinucis reținându-și furia după ce au așteptat toată noaptea în ploaie pentru a-și asigura un loc în tribunal.
„Contul de Instagram la care Kayle s-a înscris la vârsta de 11 ani era foarte diferit și mult mai puțin riscant la vremea respectivă, deoarece era o aplicație mai mică, axată pe fotografii și cu mult mai puține opțiuni”, a spus Mosseri, care conduce aplicația din 2018.
Întrebat despre potențiala dilemă dintre bunăstarea utilizatorilor și profituri, de care depind majoritatea veniturilor sale, Mosseri a afirmat că „protejarea minorilor are, de asemenea, un efect pozitiv asupra afacerilor și profiturilor”.
Avocatul lui Kaley a încercat, fără succes, să-l convingă să recunoască faptul că ar fi putut exista intenția de a păstra utilizatorii tineri cât mai mult timp posibil. „Încerc întotdeauna să gândesc pe termen lung”, a reiterat Mosseri, afirmând că a fost atent „să maximizeze avantajele și să minimizeze dezavantajele”.
El a recunoscut că remunerația sa este mai strâns legată de veniturile platformei decât de salariul său anual de 900 000 de euro, printr-o remunerație bazată pe acțiuni care ar putea ajunge la 10 până la 20 de milioane de euro pe an.
Confruntat cu e-mailuri, Mosseri a apărat decizia lui Mark Zuckerberg din 2020 de a permite filtrele pentru chirurgia estetică pe Instagram, în ciuda opoziției puternice din partea altor directori care au avertizat asupra efectelor lor devastatoare asupra fetelor tinere. Alți directori au subliniat necesitatea reintroducerii acestor filtre pentru a evita pierderea cotei de piață în fața concurenței tot mai mari cu TikTok.
Esența procesului nu se referă la pericolul reprezentat de videoclipurile găzduite pe platforme, a căror răspundere pentru conținut este foarte limitată conform legislației americane, ci asupra algoritmilor și funcțiilor de personalizare, acuzate că încurajează vizionarea compulsivă. Aceștia sunt motivul pentru care procesul a fost intentat împotriva Meta și YouTube, al căror CEO Neal Mohan urmează să depună mărturie pe 19 februarie.
TikTok și Snapchat, de asemenea acționate în justiție, au optat pentru semnarea unui acord confidențial înainte de proces.