Oasele unei maxilare descoperite într-o peșteră din comitatul Somerset arată că oamenii trăiau alături de câini domesticiti încă de acum 15 000 de ani, cu mii de ani înainte de domesticirea pisicilor sau a animalelor agricole, informează telegraph.md, cu referire la BBC.
Analiza ADN a confirmat că fragmentele maxilarului aparțineau unuia dintre cele mai vechi câini domesticiti cunoscuți, mutând momentul evoluției câinilor din strămoșii lor lupii cu aproximativ 5 000 de ani mai devreme decât se credea anterior.
Doctorul William Marsh, de la Muzeul de Istorie Naturală, a declarat: „Această descoperire arată că acum 15 000 de ani câinii și oamenii aveau deja relații incredibil de strânse — iar această mică maxilară, care pare un lucru atât de neînsemnat, a ajutat să dezvăluim cum a început acest parteneriat.”
Primele câini erau descendenți ai lupilor cenușii care trăiau în apropierea așezărilor umane la sfârșitul ultimei perioade glaciare, hrănindu-se cu resturile oamenilor și domesticindu-se treptat.
Ulterior, oamenii au folosit câinii pentru vânătoare și pază, transformându-i din prădători sălbatici în animale de lucru. După sute de generații de selecție, au apărut rase cu boturi mai scurte, dinți mai mici și o diversitate uriașă de dimensiuni — de la câini de apartament la câini de pază puternici.