Europa trebuie să ia măsuri urgente pentru a-și proteja populația de valurile de căldură, avertizează Organizația Mondială a Sănătății. Potrivit directorului regional al OMS pentru Europa, Hans Kluge, continentul se încălzește mai rapid decât orice altă regiune a lumii, pe fondul accelerării crizei climatice.
Oficialul a declarat că, în ultimii patru ani, peste 200.000 de persoane din Europa au murit din cauze legate de temperaturile extreme.
„Consecințele pot fi prevenite dacă Europa folosește instrumentele pe care deja le are”, a spus Kluge, la prezentarea noilor recomandări ale OMS privind protecția împotriva caniculei, organizată la Berlin împreună cu ministrul german al Mediului, Carsten Schneider, și senatoarea pentru Sănătate a Berlinului, Ina Cyborra.
OMS recomandă reducerea emisiilor poluante și dezvoltarea infrastructurii verzi în orașe: mai mulți copaci, parcuri, râuri, păduri și zone umede, pentru a diminua efectul de „insulă de căldură” urbană.
La rândul său, președintele Camerei Medicilor din Berlin, Peter Bobbert, a cerut intensificarea campaniilor de informare, astfel încât oamenii să nu trateze valurile de căldură ca pe „o seară plăcută de vară”. El recomandă evitarea expunerii prelungite la soare în orele de vârf, mutarea activităților fizice dimineața sau seara și verificarea stării persoanelor în vârstă, cele mai vulnerabile în perioadele de caniculă.
Specialiștii mai susțin că orașele ar trebui să investească în fântâni cu apă potabilă și în așa-numitele „huburi răcoroase”, spații publice unde oamenii se pot refugia de temperaturile ridicate.
Experții în climă și sănătate avertizează că încălzirea globală provoacă valuri de căldură tot mai frecvente, intense și de lungă durată. Cele mai expuse riscurilor sunt persoanele în vârstă, femeile însărcinate și oamenii care suferă de boli cronice.
Potrivit OMS, temperaturile extreme provoacă anual creșterea numărului de îmbolnăviri și decese premature și generează pierderi economice de miliarde de dolari.