Premierul Canadei, Mark Carney, a salutat ideea ca țara sa să obțină statutul de „membru asociat” al Uniunii Europene, propus de președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen.
Într-un discurs susținut în Parlamentul European, Carney a declarat că Canada și Europa sunt „mai puternice împreună” și a subliniat că apropierea dintre cele două părți nu urmărește crearea unui bloc rival marilor puteri.
„Europa și Canada sunt puternice separat, dar împreună Europa și Canada sunt și mai puternice. (…) Nu propun un al treilea bloc în calitate de concurent pentru marile puteri – decât, poate, un concurent cu bune maniere. (…) Nu urmărim puterea pentru a domina asupra altora”, a declarat Carney.
Premierul canadian a vorbit în engleză, franceză și germană și a evidențiat valorile democratice, libertatea și drepturile omului, despre care a spus că sunt împărtășite de Canada și statele europene.
Propunerea privind statutul de „membru asociat” este una nouă și nu există, în prezent, ca statut prevăzut de tratatele Uniunii Europene. Bruxellesul a indicat că o cooperare mai strânsă cu Ottawa ar putea viza domenii precum comerțul, apărarea, energia, tehnologiile și securitatea economică.
Ideea a provocat o reacție din partea președintelui SUA, Donald Trump, care a calificat-o drept „ridicolă” și a avertizat că Washingtonul ar putea impune tarife foarte mari sau chiar limita comerțul cu UE dacă va considera apropierea dintre Bruxelles și Ottawa un „act ostil”.