Căpitanul Smit Machchhar, pilotul avionului Flydubai care zbura de la Dubai spre Tel Aviv și a fost atacat cu un cuțit de copilot, este considerat unul dintre oamenii care au contribuit decisiv la salvarea celor 174 de persoane aflate la bord, informează telegraph.md, cu referire la Adevărul.ro
Incidentul a avut loc la aproximativ două ore de la decolare. În timpul altercației, aeronava Boeing 737 a pierdut rapid din altitudine, iar echipajul a fost nevoit să redirecționeze avionul și să efectueze o aterizare de urgență la Tabuk, în nord-vestul Arabiei Saudite.
Deși grav rănit și după ce a pierdut o cantitate mare de sânge, Machchhar a reușit să deschidă ușa cabinei de pilotaj. Pasagerii și membrii echipajului au putut astfel să intervină și să-l imobilizeze pe atacator.
La bord se aflau și alți piloți aflați în afara programului, care au contribuit la redresarea aeronavei și la aterizarea de urgență.
Pilotul indian, în vârstă de 39 de ani și tată a doi copii, a fost transportat la spital și operat. Potrivit Ambasadei Indiei în Arabia Saudită, starea sa este stabilă.
Un pasager, dentistul Shota Musaev, a declarat că pilotul se afla într-o stare critică după atac.
„Cred că dacă am mai fi așteptat câteva momente, l-am fi pierdut; tensiunea arterială îi scăzuse drastic, își pierduse cunoștința, iar sângele era peste tot”, a spus acesta.
Premierul indian Narendra Modi l-a numit pe Machchhar „erou”, în timp ce premierul israelian Benjamin Netanyahu i-a lăudat, de asemenea, acțiunile.
„În ciuda faptului că a fost înjunghiat și rănit grav, el a ripostat, a opus rezistență, a deschis ușa cabinei de pilotaj și le-a permis pasagerilor și echipajului să-l imobilizeze pe atacator – prevenind astfel un dezastru catastrofal în plin zbor”, a scris Netanyahu pe X.
Machchhar are peste 13 ani de experiență în aviație și aproximativ 9 750 de ore de zbor pe aeronave Boeing 737-800 și Boeing 737 MAX 8 și 9. Înainte de a se alătura Flydubai, în iunie 2022, acesta a lucrat aproximativ 11 ani pentru compania indiană SpiceJet, unde a fost comandant senior și pilot instructor.
Cariera sa în aviație a început după ce a renunțat la planul de a continua afacerea familiei din domeniul textilelor. În timpul studiilor de management la Mumbai, a participat la un seminar despre aviație, moment în care, după cum povestea într-un interviu, „m-a prins microbul aviației”. Ulterior, s-a pregătit pentru cariera de pilot în Noua Zeelandă.
Într-un alt interviu, Machchhar vorbea despre importanța siguranței în aviație și spunea că este dispus să întârzie sau să devieze un zbor atunci când situația o impune.
„Atâta timp cât cobori din avion, asta este ceea ce vreau”, declara pilotul.
Ancheta privind incidentul este în desfășurare.