Paul Mackenzie, liderul unei secte apocaliptice din Kenya, a fost găsit vinovat de uciderea a 191 de persoane, toate cu excepția uneia fiind copii. Acesta își îndemna adepții să-și înfometeze copiii până la moarte, susținând că astfel vor ajunge la Iisus. Alți 28 de lideri ai sectei au fost, de asemenea, condamnați pentru omor, informează telegraph.md, cu referire la BBC.
Verdictul a fost pronunțat de o instanță din orașul-port Mombasa, după o ședință în care judecătoarea Diana Mochache și-a prezentat motivarea timp de opt ore. Potrivit acesteia, adepții îl considerau pe Mackenzie un „mesager al lui Iisus”.
Doctrina promovată de acesta interzicea educația și prezenta medicina modernă drept un rău. Unul dintre inculpați ar fi declarat că Mackenzie le-ar fi spus adepților că persoanele care refuzau postul trebuiau forțate să „ajungă în Rai prin lovituri și pumni”.
Potrivit mărturiilor prezentate în instanță, unora dintre adepți li se interzicea inclusiv să-și hrănească nou-născuții. Un martor a relatat cazul unei femei însărcinate care nu a fost lăsată să-și alăpteze copilul, acesta murind la 12 zile după naștere. Femeia ar fi fost îndemnată să postească până la moarte pentru a-și urma copiii.
Mackenzie a fost arestat în 2023, după ce în pădurea Shakahola, de pe coasta Kenyei, au fost descoperite peste 400 de cadavre îngropate în morminte puțin adânci. Liderul sectei își adusese acolo adepți din diferite regiuni ale țării. Ancheta a scos la iveală decese provocate prin înfometare, strangulare și lovituri.
Unul dintre cei care au pierdut membri ai familiei în această tragedie este Stephen Mwiti, în vârstă de 48 de ani, care a declarat pentru BBC că toți cei șase copii ai săi au murit în pădurea Shakahola. Fosta sa soție se numără printre persoanele condamnate pentru omor.
Mackenzie a fondat în 2003 organizația religioasă Good News International Ministries, care a atras mii de adepți în Kenya. Biserica sa avea și un post de televiziune, Times TV, prin intermediul căruia erau difuzate predicile sale. În mesajele sale despre sfârșitul lumii, acesta susținea că educația și serviciile medicale contravin doctrinei sale și prezenta inclusiv actele digitale de identitate drept „semnul diavolului”.
După închiderea bisericii, în 2019, Mackenzie s-a mutat în pădurea Shakahola și i-a încurajat pe adepți să-l urmeze. Unii supraviețuitori au povestit că nu au primit tratament medical, iar medicamentele le erau aruncate de membrii familiei care respectau învățăturile liderului.
Paul Mackenzie și ceilalți lideri ai sectei sunt vizați și în alte dosare, inclusiv pentru terorism, radicalizare și încălcarea dreptului copiilor la educație. Sentința în dosarul celor 191 de omoruri urmează să fie pronunțată în data de 6 noiembrie.