Andrea Kimi Antonelli a dominat Marele Premiu al Statelor Unite desfășurat aseară pe Circuit of The Americas din Austin, Texas. Deși pilotul italian nu a reușit să închidă matematic lupta pentru titlul mondial al piloților, succesul său convingător în fața rivalilor Charles Leclerc și Max Verstappen îl aduce la o distanță infimă de prima sa coroană mondială.
Plecat din pole position după ceea ce Toto Wolff a numit calificarea „un tur miraculos”, Antonelli a transformat avantajul grilei într-o victorie obținută printr-o strategie inspirată cu o singură oprire la boxe, bifând al nouălea succes din actualul sezon.
Evenimentul a fost marcat de strategii divergente între constructorii de top, de o luptă acerbă pentru pozițiile de podium și de penalizări consistente acordate încă dinainte de stingerea luminilor roșii.
Menţiune: Pentru că videoclipurile din articol sunt protejate de drepturi de autor, acestea pot fi vizualizate doar pe Youtube şi nu direct de pe blog. Însă un click merită pentru a vedea cele mai tari momente ale cursei!
Grila de start, penalizările și opțiunile diferite de pneuri
Înaintea cursei de 56 de tururi, calculele pentru titlu arătau că Antonelli ar fi putut deveni campion mondial dacă se impunea la Austin, iar George Russell încheia pe locul nouă sau mai jos, în timp ce Lewis Hamilton nu trebuia să prindă primele patru poziții. La start, britanicii s-au aliniat pe locurile șase, respectiv cinci, în timp ce Verstappen viza al treilea succes consecutiv.
Ordinea de plecare a suferit modificări importante din cauza depășirii cotelor de componente pentru unitățile de putere: Arvid Lindblad a fost retrogradat pe poziția a 14-a, Franco Colapinto pe locul 20, iar Gabriel Bortoleto a fost trimis pe locul 21 în urma unei penalizări drastice de 80 de poziții. Totodată, Lance Stroll a fost nevoit să pornească de pe linia boxelor, renunțând la locul 18 obținut în calificări, după ce monopostul său Aston Martin a suferit modificări sub regim de Parc Fermé și i-au fost montate elemente noi de propulsie.
Odată îndepărtate păturile termice de pe cele 22 de monoposturi, s-a evidențiat o divizare clară a tacticilor. Mercedes și McLaren au optat pentru pneurile medii, în timp ce restul piloților din top zece, inclusiv reprezentanții Red Bull, au mizat pe compoziția soft. În spatele lor, majoritatea plutonului a preferat pneurile soft, cu excepția lui Valtteri Bottas și Franco Colapinto care au ales cauciucurile dure, respectiv a lui Stroll, încălțat cu medii.
Startul întrecerii, primele incidente și penalizarea lui Russell
La stingerea luminilor roșii, Antonelli a avut o desprindere excelentă și și-a păstrat prima poziție. În schimb, Verstappen a suferit un start slab, cauzat aparent de probleme de livrare a puterii, fiind atacat imediat de piloții Scuderiei Ferrari. Leclerc a realizat o manevră precisă de depășire și a urcat pe locul secund, în timp ce Hamilton a rulat roată la roată cu batavul, dar a rămas pe locul patru. Înainte de încheierea primului tur, pilotul Red Bull și-a recăpătat ritmul și a revenit pe treapta a doua, pornind în urmărirea liderului.
O scurtă neutralizare prin Virtual Safety Car a fost dictată pentru degajarea unor resturi de pe pistă, însă intervalul nu i-a permis lui Verstappen să se apropie, Antonelli avansând cu un ecart de două secunde. În pluton, Isack Hadjar a căzut pe locul cinci, în timp ce Ollie Bearman, Esteban Ocon și Alex Albon au urcat fiecare câte trei poziții. La polul opus, Nico Hulkenberg și Fernando Alonso au cedat teren. Avansul lui Albon a inclus un contact cu Alonso, spaniolul exercitând apoi presiune asupra lui Carlos Sainz pentru locul 16, obiectiv atins în turul al cincilea. Reluările au evidențiat că Sainz fusese împins spre zidul boxelor în monopostul Williams, iar Bearman s-a acroșat ușor cu Pierre Gasly.
În zona superioară, comisarii l-au investigat pe Russell pentru părăsirea pistei și obținerea unui avantaj durabil în urma unui duel roată la roată cu Oscar Piastri. Russell a primit o penalizare de cinci secunde, aplicabilă la boxe, situație favorabilă lui Lando Norris, care făcuse schimb de poziții cu Piastri la ordinul McLaren pentru a porni în urmărirea conaționalului său. Până în turul zece, avansul lui Antonelli depășea aproape trei secunde în raport cu Verstappen.
Războiul strategiilor de la boxe și ordinele de echipă
În subsolul clasamentului, Alonso a recâștigat locul 15 în fața lui Albon, iar Colapinto încerca să treacă de Sainz. Echipa Haas a dictat ordine de echipă, solicitând inversarea pozițiilor între piloți din cauza comportamentului ciudat reclamat de Bearman la mașina sa, prioritate având monopostul intact al lui Ocon pentru a forța intrarea în puncte la cursa de casă, francezul ajungând pe 11.
Declinul lui Bearman a continuat, acesta intrând la boxe în turul 14 în urma lui Verstappen. Olandezul a primit un nou set de pneuri soft și a revenit pe locul opt, profitând de pista liberă pentru a-l ajunge rapid pe Piastri. Hamilton a oprit în turul următor, urmat imediat de Leclerc și Piastri, tactica celor de la Ferrari și McLaren conturându-se ca una cu două treceri pe la standuri. Norris a efectuat schimbul de anvelope o rundă mai târziu.
La polul opus, Mercedes a prelungit primul schimb pe pneuri medii. Verstappen l-a depășit fără întârziere pe Russell și a urcat pe podiumul provizoriu, în spatele coechipierului său Hadjar. Ziua nefastă a lui Bearman a culminat cu o penalizare de zece secunde primită pe când rula pe locul 18, britanicul abandonând ulterior din pricina avariilor.
Liderul Antonelli deținea un tampon de 12 secunde în fața lui Hadjar în momentul în care inginerul i-a cerut să prelungească la maximum prezența pe pistă. Russell a fost chemat la boxe pentru ispășirea penalizării și montarea pneurilor dure, revenind pe locul zece. În același timp, Red Bull i-a ordonat lui Hadjar să-i cedeze poziția lui Verstappen, manevră executată după scurte ezitări.
Tensiuni la vârf, defecțiuni tehnice și deznodământul cursei
Antonelli a efectuat singura sa oprire la finele turului 24, revenind pe locul patru, la limită în fața lui Hamilton. Hadjar a cedat în fața lui Leclerc și a intrat la standuri pentru a renunța la pneurile soft. Ambele monoposturi Red Bull acuzau deficiențe: Hadjar a rămas blocat pe o mapare incorectă ce perturba accelerația, iar Verstappen pilota o mașină catalogată drept „de necondus”, afirmând că nu știe starea aripii sale față. Văzând apropierea amenințătoare a lui Leclerc, echipa l-a chemat pe batav pentru a doua oprire.
Leclerc a preluat temporar șefia cursei, dar Antonelli l-a depășit în forță pe monegasc. Cu 20 de tururi înainte de final, italianul a avut parte de un moment tensionat când a blocat roțile în virajul 12 în încercarea de a trece de întârziatul Sainz. În timp ce piloții Ferrari intrau pentru a doua oprire, McLaren i-a cerut lui Norris să rămână pe circuit cu pneurile dure pentru a proteja un posibil podium. Verstappen a redus însă ecartul și a trecut de Norris la debutul turului 47. Leclerc a forțat la rândul său, l-a depășit pe Norris în ciuda unei blocări de roți, iar ulterior a preluat locul secund de la Verstappen, afectat de probleme la frâna de motor pe monopostul RB22. Hamilton l-a depășit și el pe Norris, urcând pe poziția a patra.
O scurtă neutralizare prin Virtual Safety Car a survenit pe final, după ce Valtteri Bottas a oprit monopostul său Cadillac pe marginea pistei, abandonând alături de Bearman și Colapinto. La reluarea întrecerii, Antonelli a ținut situația sub control până la steagul în carouri, oprind cronometrul oficial la 1:35:16.650 și asigurându-și cele 25 de puncte.
GALERIE FOTO:
Articolul (video) Kimi Antonelli triumfă autoritar în Texas: A noua victorie a sezonului și un pas uriaș spre titlul mondial apare prima dată în Autoblog.md.