Președintele american Donald Trump a semnat un ordin executiv prin care desemnează Biroul Oval drept monument național, susținând că măsura va împiedica viitoarele administrații să aducă modificări majore încăperii de la Casa Albă, relatează BBC.
Fost magnat imobiliar, Trump a schimbat radical aspectul biroului prezidențial în timpul celui de-al doilea mandat, introducând numeroase elemente decorative aurii.
„Îl transformăm într-un monument național și nu va fi permis ca acesta să fie atins de nimeni, distrus sau demolat de oameni proști, doar pentru a construi ceva cu o formă ușor diferită”, a declarat Trump joi, în fața reporterilor.
Decretul vine la câteva luni după ce președintele american a dispus demolarea completă a Aripii de Est a Casei Albe, pentru a face loc unui proiect de construire a unei noi săli de bal. Inițiativa a fost contestată în instanță, dar a primit și aprobarea Congresului, iar lucrările au continuat.
În prezent, președinții americani au posibilitatea de a face anumite modificări la Casa Albă, în timp ce proiectele de amploare necesită aprobarea Congresului.
Ordinul semnat joi de Trump desemnează Biroul Oval drept monument național, alături de câteva încăperi învecinate. Documentul precizează însă că măsura nu limitează „autoritatea președintelui de a redecora monumentul, de a alege mobilierul sau de a efectua modificări operaționale și de securitate obișnuite care nu afectează în mod substanțial structura istorică sau caracterul arhitectural al monumentului”.
„Ne place Biroul Oval, iar acesta este un simbol, la fel ca însăși Casa Albă. Este un simbol al țării noastre și al măreției țării noastre”, a afirmat președintele, susținând că liderii străini care au vizitat Casa Albă în ultimele luni au apreciat schimbările decorative.
Trump a declarat că încăperea avea nevoie de reparații înainte de intervențiile sale, descriind starea acesteia drept „grav deteriorată”. El a invocat existența unor ferestre sparte, a pereților crăpați și a unor elemente de piatră deteriorate.
O mare parte dintre modificările realizate în timpul celui de-al doilea mandat au avut însă un caracter estetic. Printre acestea se numără amplasarea unei plăci mari, aurii, cu inscripția „Biroul Oval”, în exteriorul încăperii, pavarea Grădinii Trandafirilor și amenajarea unei noi platforme pentru aterizarea elicopterelor.
Președintele a susținut că ordinul va „face imposibil ca cineva să distrugă vreodată acest spațiu incredibil”.
Casa Albă este deja inclusă pe lista monumentelor istorice naționale, statut menit să protejeze clădirea de modificări majore. În calitate de președinte, Trump are, de asemenea, autoritatea de a desemna monumente naționale, categorie de protecție comparabilă cu cea a parcurilor naționale.
Potrivit decretului, Serviciul Parcurilor Naționale va trebui să întrețină Biroul Oval „într-un mod care să-i protejeze caracterul istoric, integritatea arhitecturală și legătura cu președinția”.
Documentul face referire la măsurile de protecție deja aplicate Casei Albe, dar susține că „Biroul Oval merită o recunoaștere specifică și o gestionare protectoare ca structură istorică distinctă de importanță națională”.
Experții atrag atenția asupra limitelor juridice ale decretului
Congresul a prevăzut o derogare de la Legea privind conservarea patrimoniului istoric național, care le permite președinților să efectueze anumite modificări necesare la Casa Albă. Actuala configurație a Biroului Oval datează de la începutul anilor 1930, când încăperea a fost proiectată în timpul administrației președintelui Franklin D. Roosevelt.
Greg Werkheiser, reprezentant al firmei de avocatură Cultural Heritage Partners, specializată în protejarea patrimoniului istoric, a explicat că modificările temporare, precum cele care vizează mobilierul și decorul, rămân în mare parte la latitudinea președintelui.
„Atâta timp cât nu afectează operele de artă și arhitectura permanente, în general pot face orice doresc”, a declarat acesta pentru BBC.
Werkheiser a criticat însă modul în care administrația Trump a gestionat alte obiective istorice din Washington, acuzând-o că a încercat, inclusiv prin acțiuni în instanță, să slăbească legislația destinată protejării acestora.
Trump a lansat un amplu proiect de reamenajare a capitalei americane și a organizat trei evenimente în ultima săptămână pentru a prezenta lucrările realizate. Acestea au avut loc în contextul în care Partidul Republican a suferit o înfrângere categorică în fața democraților la alegerile de la jumătatea mandatului.
Werkheiser a calificat decretul privind Biroul Oval drept un gest de „ipocrizie”, indicând alte proiecte promovate de Trump în Washington, printre care construirea unui nou arc de triumf, inițiativă suspendată temporar de un judecător federal, și renovarea Centrului Kennedy.
„Pe de o parte, vorbește despre importanța conservării Biroului Oval – ceea ce nu are nicio valoare juridică, deoarece nu poate face acest lucru – iar, pe de altă parte, subminează în mod evident legea care ne permite să conservăm alte situri istorice”, a declarat expertul.
La rândul său, Trump a justificat anterior proiectele de modificare a Casei Albe prin necesitatea unor lucrări de modernizare. „Am spus: «Pe naiba, nu poți construi unul nou. Acesta este un loc special»”, a afirmat președintele la acel moment.
În timpul campaniei pentru alegerile de la jumătatea mandatului, democrații au criticat în repetate rânduri proiectele de reamenajare promovate de Trump. Fostul președinte Barack Obama a ironizat schimbările aduse Casei Albe, afirmând că acestea „au făcut ca Casa Albă să arate de parcă Saddam Hussein ar fi deschis un restaurant Cheesecake Factory”.