Judoka francez Teddy Riner, de cinci ori campion olimpic, și-a anunțat intenția de a candida la alegerile prezidențiale din Franța, programate pentru primăvara anului viitor. Sportivul spune că vrea să se implice în viața politică pentru a contribui la viitorul țării și pentru a oferi o alternativă la extremele politice reprezentate de Marine Le Pen și Jean-Luc Mélenchon.
„Am decis să mă dedic activității în folosul femeilor și bărbaților din Franța și, prin urmare, să-mi depun candidatura pentru funcția de președinte al Republicii. Nu sunt doar un judoka”, a declarat Riner într-un interviu acordat publicației franceze Le Parisien.
Sportivul a explicat că protestele sociale și tensiunile din țară l-au determinat să facă acest pas. „Nu vreau să stau deoparte și să privesc cum țara arde. Știu ce se va spune despre mine: «Este nebun. Nu a făcut niciodată politică». Dacă refuzul de a pleca capul și de a mă resemna în fața haosului mă face nebun, atunci da, sunt complet nebun. Singurul risc pe care îl văd astăzi este să acceptăm că trebuie să alegem între două variante, și anume între extreme”, a afirmat acesta.
Deși nu a precizat în detaliu direcția programului său politic, Riner a spus că nu se identifică cu niciunul dintre aceste două curente și că vrea să reprezinte toți francezii. „Pe toate femeile și toți bărbații din Franța care vor să viseze la lucruri mărețe”, a declarat judoka. Sloganul său este „Franța pe care ne-o dorim”.
Riner a intrat în istoria sportului ca singurul judoka devenit de trei ori campion olimpic la categoria grea. În 2024, el a avut onoarea de a aprinde flacăra olimpică la ceremonia de deschidere a Jocurilor de la Paris, alături de atleta Marie-José Pérec.
Sportivul ia în calcul și participarea la Jocurile Olimpice din 2028, de la Los Angeles, chiar dacă ar ajunge între timp președintele Franței. „Dacă funcția îmi va permite și dacă femeile și bărbații din Franța îmi vor da voie”, a precizat acesta.