Christine Lagarde, președinta Băncii Centrale Europene care își încheie mandatul, ar obține rezultate la fel de bune ca și candidatul de centru-dreapta Edouard Philippe dacă ar candida la alegerile prezidențiale franceze de anul viitor, potrivit unui nou sondaj comandat de POLITICO.
Lagarde, care a ocupat funcția de ministru al economiei franceze în urmă cu aproape două decenii, în timpul mandatului fostului președinte Nicolas Sarkozy, ar obține 14% din voturi dacă ar candida în locul lui Philippe, care ar primi 13,5% în fața unei liste similare de candidați, potrivit sondajului realizat de Cluster17.
Deși Lagarde a exclus anterior posibilitatea de a candida, plecarea sa anticipată de la BCE în luna februarie a anului viitor a reînnoit speculațiile potrivit cărora ar putea participa la o cursă electorală în care candidații de centru și de dreapta au avut dificultăți în a se impune.
Într-un scenariu extrem de improbabil, în care Lagarde ar candida alături de Philippe și de mai mulți candidați care și-au anunțat recent candidatura, printre care campionul olimpic la judo Teddy Riner și editorialista Natasha Polony, ea ar intra în competiție și cu fostul prim-ministru al președintelui Emmanuel Macron, care se bucură de un sprijin de 8%.
În ambele cazuri, se estimează că extremista dreapta Marine Le Pen și candidatul de stânga Jean-Luc Mélenchon vor ocupa primul și, respectiv, al doilea loc, ceea ce le-ar asigura calificarea în turul doi din luna mai a anului viitor.
Sondajul realizat de Cluster17, primul sondaj public care evaluează o eventuală candidatură a lui Lagarde, arată că votul centrist este „foarte fluid”, potrivit președintelui institutului, Jean-Yves Dormagen. „În acest moment, există o lipsă evidentă de lideri în spațiul moderat și centrist.”
Tabăra centristă se confruntă cu un conflict intern între Philippe și Gabriel Attal, un alt fost prim-ministru. Philippe, care a fost cândva favorit pentru a o înfrunta pe Le Pen în turul al doilea, a avut dificultăți în a câștiga teren, în ciuda lunilor de campanie, arată sondajul „Poll of Polls” realizat de POLITICO.
Conservatorul Bruno Retailleau, care a ocupat funcția de ministru de interne în guvernul Macron, este, de asemenea, candidat, alături de primarul de dreapta al orașului Cannes, David Lisnard, și de europarlamentarul de centru-stânga Raphaël Glucksmann. Toți speră să contracareze probabilitatea tot mai mare a unui tur doi între Le Pen și Mélenchon.
Lagarde a respins anterior ideea candidaturii sale, calificând-o drept „deloc o idee bună”, dar de când și-a anunțat plecarea anticipată de la BCE, pe 29 octombrie, a evitat să răspundă direct la această întrebare.
Întrebată de POLITICO dacă încă exclude posibilitatea de a candida, în cadrul unei mese rotunde de miercuri de la Forumul pentru Pace de la Paris, Lagarde a rămas fermă pe poziție: „Am spus că vreau să-mi recâștig libertatea de a vorbi, libertatea de a mă implica în chestiuni care nu țin de politica monetară, și asta intenționez să fac.” Lagarde își va părăsi funcția de la BCE pe 7 februarie anul viitor, cu aproximativ o lună înainte ca pretendenții la președinție să fie nevoiți să-și depună oficial candidaturile.