Atelierul american Ringbrothers, recunoscut la nivel mondial drept constructor de automobile unicat și producător de componente speciale, nu lipsește în acest an de la SEMA Show.
Noul său proiect botezat „BILLIE” are la origine o decapotabilă Pontiac Tempest din anul 1965, transformată printr-un volum impresionant de peste 5500 de ore de măiestrie meticuloasă, producție avansată și inginerie modernă.
Proiectul rafinează subtil proporțiile originale ale legendarului muscle car Pontiac GTO, conservându-i în același timp caracterul inconfundabil. Proiectul a fost desenat de casa de creație Ragle Design.
O poveste de familie transformată într-un tribut pe patru roți
Originea acestui automobil reprezintă o poveste cu o încărcătură emoțională aparte pentru clientul atelierului. Mașina a fost concepută ca un omagiu profund personal dedicat unui Pontiac GTO deținut în trecut de mama clientului, un automobil pe care aceasta îl primise la rândul său cadou. În primele discuții despre proiect, proprietarul a sugerat utilizarea numelui „GOAT”, aluzie directă la porecla consacrată pe care fanii o atribuie modelului istoric GTO.
Mike Ring, cofondatorul companiei Ringbrothers, a explicat modul în care s-a născut denumirea finală:
„BILLIE a început ca un tribut adus unui GTO deținut cândva de mama clientului nostru, care primise mașina originală în dar. Proprietarul și-a dorit să recreeze un vehicul încărcat de o reală valoare sentimentală, iar în primele noastre discuții a propus să-l numim GOAT. Noi am venit cu ideea BILLIE, de la termenul billy goat (țap), iar această poreclă a rămas definitivă. Este o trimitere jucăușă la moștenirea istorică lăsată de GTO, dar, mai presus de toate, un tribut profund personal dedicat unei mașini care ocupă un loc de cinste în istoria familiei sale.”
Caroserie extinsă și componente din fibră de carbon
Modificările structurale din tablă aduse caroseriei de bază din 1965 sunt radicale. Întregul vehicul a fost lățit cu aproape 13 cm, pragurile laterale au fost coborâte și prelungite spre înainte prin aripi, iar marginile frontale ale aripilor au fost remodelate complet pentru a se îmbina fluent cu bara de protecție, pragurile și fusta inferioară. Panourile ușilor au fost reproiectate într-o structură mixtă din oțel și fibră de carbon, iar aripile posterioare au fost evazate substanțial.
Zona frontală integrează o ramă dintr-o singură bucată pentru grilă și contururi reproiectate pentru faruri, completate de o capotă unicat din fibră de carbon. Aceasta preia silueta prizei de aer originale din fabrică, însă este cu 20% mai mare și este prevăzută cu inserții prelucrate din bloc masiv de aluminiu și fante funcționale de ventilație.
Din fibră de carbon mai sunt fabricate pasajele roților față, fusta frontală inferioară, precum și difuzorul posterior cu tunele integrate pentru evacuare. Barele de protecție față/spate au fost realizate manual, iar posteriorul primește un panou dintr-o singură bucată frezată din aluminiu masiv pentru stopuri. Sub învelișul exterior, intervențiile structurale au cuprins o podea complet închisă dedesubt (bellypan), reconstrucția podelei habitaclului și a portbagajului, peretele ignifug frontal și tunelul central al transmisiei.
Finisajul exterior este realizat într-o nuanță unică de vopsea BASF Glasurit denumită „Billie Goat Blue”, aplicată într-o cabină profesională Global Finishing Solutions, acompaniată de ornamente din crom lustruit și accente contrastante negre. Plafonul textil pliabil este un model negru realizat la comandă de specialistul EZ-ON Auto Tops, fiind echipat cu lunetă din sticlă veritabilă. Omagiul adus familiei este marcat vizual prin emblemele exterioare personalizate „Billie 6.2 Liter” aplicate pe aripi și plăcuța dedicată „Raised by Ringbrothers” fixată pe planșa de bord.
Tapițerie manuală, elemente imprimate 3D și lemn de măslin
Habitaclul a fost realizat integral de specialistul Steve Pearson la atelierul Upholstery Unlimited, într-o combinație de piele în nuanțe de gri și albastru. Panoul de instrumente a fost complet reconstruit structural, fiind avansat înainte cu 4 inchi și coborât cu 2 inchi, cu tranziții netede ale îmbinărilor pentru a permite îmbrăcarea uniformă a elementelor în piele.
Fantele de dezaburire inscripționate cu sigla Pontiac și grilele difuzoarelor audio au fost imprimate 3D. Ceasurile de bord electronice sunt produse la comandă de Dakota Digital, climatizarea este asigurată de o unitate Vintage Air Gen IV Magnum Evaporator Kit, iar oglinda retrovizoare cu reglaj antiorbire este furnizată de Gentex (modelul GNTX-R). Radioul original a fost restaurat minuțios la exterior și convertit pentru a avea conexiune Bluetooth.
Punctul de atracție artizanal îl constituie levierul schimbătorului de viteze, realizat dintr-un portfiltru real pentru cafea espresso ECM, sculptat din lemn de măslin, așezat pe o ramă prelucrată la comandă din aluminiu. Lista componentelor unicat semnate de Ringbrothers include panoul stopurilor, fantele și inserțiile capotei, mânerele interioare ale portierelor, ornamentele bordului, pragurile interioare și capacele rezervoarelor pentru fluidele de sub capotă, toate frezate mecanic din bloc masiv de aluminiu.
Șasiu + motor
Trenul de rulare utilizează o platformă de competiție Roadster Shop FAST TRACK Stage III, dotată cu suspensie independentă pe puntea spate. Pentru o ținută de drum modernă, mașina mai beneficiază de amortizoare elicoidale FOX RS SV reglabile pe ambele punți, brațe triunghiulare superioare și inferioare unicat pentru puntea față (mai lungi cu 1.5 inchi), precum și o bară stabilizatoare canelată frontală de 1.25 inchi cu bielete de capăt preluate de la Chevrolet Corvette C7.
Sistemul de frânare furnizat de Brembo este compus din discuri generoase și etriere cu șase pistoane pe ambele punți. Pachetul de contact cu solul include jante forjate modulare HRE G-Code cu miez negru lucios, margini lustruite și cercuri exterioare transparente lăcuite, montate în dimensiuni asimetrice:
- Puntea față: jante de 19×10,5 inchi cu anvelope Michelin Pilot Sport Cup 2 în dimensiunea 295/35 R19;
- Puntea spate: jante de 20×13 inchi echipate cu pneuri Michelin Pilot Sport Cup 2 în dimensiunea 345/30 R20.
Inima automobilului este un motor de tip „crate” furnizat de atelierul Wegner Motorsports: o unitate V8 LT4 de 6.2 litri, supraalimentată cu compresor mecanic. Propulsorul dezvoltă 659 CP și un cuplu maxim de 881 Nm, având blocul motor vopsit în nuanța Pontiac Sky Blue. Întregul sistem electric folosește un cablaj dedicat de la Painless Wiring.
Transmisia puterii către roțile posterioare se face printr-o cutie automată cu 10 trepte Bowler Performance Tru-Street 10L90E. Evacuarea gazelor este încredințată unei galerii de evacuare construite la comandă de Ringbrothers, cuplată la un traseu din oțel inoxidabil echipat cu tobe de eșapament Flowmaster Super 44 Series.
Toată construcția a beneficiat de suportul unor sponsori de produs importanți precum CTEK, California Car Cover, Dynamat pentru izolare fonică, frână de parcare electronică E-Stopp, protecții termice Heat Shield Products și echipamente de sudură Miller Welding. Costul proiectului este estimat la peste jumătate de milion de dolari.
Articolul (video) Restomod de excepție: 5500 de ore de măiestrie pentru decapotabila „BILLIE” semnată de Ringbrothers apare prima dată în Autoblog.md.